Vlha pestrá je našim nejbarevnějším ptákem, ale málokdo ví, že hnízdí v zemních norách, které si hloubí vlastním zobákem. Vlhy k nám přilétají začátkem května ze zimovišť v tropické a jižní Africe a v kolmých stěnách si začínají hloubit nory zakončené hnízdní komůrkou, v níž sedí na vejcích. Mláďata krmí létajícím hmyzem, jako jsou motýli, vážky, včely a čmeláci. Svá hnízdiště vlhy opouštějí koncem srpna, a i s mláďaty loví hmyz kolem rybníků. Od konce srpna do konce září se pak postupně vydávají zpátky do svého afrického zimoviště jižně od rovníku.

Tak je tomu i v případě Ptačího parku Malá Lipová u Přerova, který je největším hnízdištěm vlh na střední Moravě. V letošním roce zde hnízdilo 20 až 25 párů těchto ptáků. Díky nové pozorovatelně, kterou zde postavila Česká společnost ornitologická s finanční podporou Zoo Olomouc, je zde mohli vidět a fotit desítky pozorovatelů a fotografů ptáků.

V této bývalé pískovně, která leží na hranici katastrů obcí Žeravice, Předmostí a Dluhonice, vlhy poprvé zahnízdily již v roce 2004, ale jejich pravidelné hnízdění bylo potvrzeno až od roku 2008. V té době bylo ještě hnízdění vlh velkou vzácností, jelikož tehdy vlha pestrá hnízdila jen v nejteplejších oblastech Evropy, tedy na jihu, a dále v jihozápadní Asii. Proto bylo v zájmu jejich ochrany hnízdění na Malé Lipové ještě nějakou dobu utajeno.

Za posledních 20 let ale přibylo vlh pestrých v důsledku klimatických změn nejen na Moravě, ale i v Čechách a Malá Lipová, kam se vlhy každoročně vracejí, si zachovala status jejich nejvýznamnějšího hnízdiště v rámci střední Moravy. To také bylo hlavním důvodem, proč se Česká společnost ornitologická rozhodla právě zde založit další ze svých ptačích parků. Podařilo se to v roce 2021, kdy město Přerov prodalo ornitologům několik pozemků. Vlhy a další ptačí druhy tak mají zaručenu ochranu a podmínky pro život, což by mělo pomoci zachovat je i pro příští generace.

Letošní sezónu vlh pestrých na Malé Lipové hezky ilustruje také toto video.